主要分布在贵州、湖南、广西（三江、龙胜）。来源于秦汉时期的“骆越”。信仰多神，崇拜自然物。主要从事农业，兼营林木。以生产鱼粳稻为主，善用稻田养鱼。林业以产杉木著称。侗族有自已的语言，多通汉语。原无文字，1958年设计了以拉丁字母形式的拼音文字。有自已的民间戏曲——侗戏。侗族的箫与笛是中国传统的乐器。侗族还以建筑艺术见长。每个寨子都有造型别致的木楼。这种不用一钉一铆的木结构建筑吸收了中国古代亭台、楼阁建筑的部分精髓。
习俗：
侗族“苦酒酸茶”待贵客之说：家里来了贵客，通常要拿出最好的苦酒和腌制多年的酸鱼、酸肉及各种酸菜进行款待。侗族民间用鸡、鸭待客时，首先主人要把鸡头、鸭头或鸡爪、鸭蹼敬给客人。客人应双手接过，或转敬给席上的长者，以表示主客之间互相尊重，以诚相待。
到侗族家里做客，食用腌鱼时，主人将一堆酸鱼块放入客人碗中，但客人最好不要吃光，留1、2块，以表示“有吃有余（鱼）”。生诞婚丧之日，都要进行不同规模的宴客活动。在广西三江地区的侗族民间，婚后妇女头胎儿女诞生，都有以“三朝酒”祝贺之习。“三朝”指三天，即在小孩生卜后十天内，选其中二个单数日子，如：五、七、九（有的地方生男选单日，生女选双日），进行祝贺。孩子周岁时，还要喝对周茶（有的吃周岁酒）。
食俗：
油茶：油茶是用茶叶、花、炒花生（或酥黄豆）、糯米饭，加肉或猪下水、盐、葱花等为原料（有的地方还加菠菜竹蒿），制成的汤状稀食，既能解渴，又能充饥。侗乡人独创的油茶，具有浓香、甘甜的美味，常饮能提神醒脑，治病补身。侗族老人喝不上油茶，责怪儿孙不孝。侗乡人外出串村走寨喝不上油茶，身子感到发痧一样不舒服，赶紧回家打油茶。
酸菜：侗族喜腌制酸菜，相传腌酸菜始于宋代。除鲜食南瓜、苦瓜、韭菜外，如：酸黄瓜、酸罗卜、酸刀豆、酸蕨菜等。侗族日常菜肴以酸味为主。不仅有酸汤，还有用酸汤做成的各种酸菜、酸肉、酸鱼、酸鸡、酸鸭等。
虾酱：腌鱼、腌猪排、牛排及腌鸡鸭则以筒制为主。筒分木桶和楠竹筒两种。制作腌鱼以入冬最佳，腌渍时间越长，其味越醇。 侗族成年男子，普遍喜爱饮酒，所饮酒类大都是自家酿制的米酒，度数不高，淡而醇香。
节庆：
侗族传统节日各地日期不一，节日饮食常和宴客活动联系在一起。
1）新婚节：每年农历十月的第一个卯日是侗族人的“新婚节”，常有数十对青年男女在这一天成亲，类似今天的“集体婚礼”。贵州剑河县小广、化敖等地还保留此风俗。
架桥节：相传侗族祖公祖奶因架桥发子发孙，架桥的日子正好是二月初二。侗族人民为了纪念这个日子，把这一天定为架桥节。
2）花炮节：花炮节又称“花炮会”，是侗族人民盛大的传统节日，其中以三江侗族自治县富禄镇的农历三月三花炮节最具代表性。花炮分为头炮、二炮、三炮，每炮都系上一个象征幸福的铁圈，外用红绿线包扎，放火于火药铁炮中，燃放时凭借火药铁炮的冲力，把铁圈冲上高空。当铁圈掉下来时，人们便按传统规矩以铁圈为目标，蜂拥争夺，以把铁圈交到指挥台为优胜。 各炮都有它的特殊意义，“头炮”名为“丁炮”，寓意人丁兴旺；“二炮”名为“财炮”，寓意财源茂盛；“三炮”名为“贵炮”，寓意加官 爵。现在，求子、求财、求官的迷信意识已趋谈薄，富禄等地已将炮名易为“团结”、“胜利”、“幸福”等名，予抢花炮以新意。自80 年代后，抢花炮经改革已、成为全国少数民族传统体育运动会的一项竞赛项目
婚俗：篝火迎亲 新娘担水 闹新娘油茶 新娘回门等
