第一次听侗族大歌，那是十多年前。山野间，一队女歌手微微摇动着身姿，低眉垂目的面颊带着羞涩的怯笑。身佩的银饰丁冬在响，仿佛是淙淙流淌的小溪，清脆而婉转。大歌节奏徐缓，曲调舒畅流利，和声质朴轻灵，旋律优雅清醇……歌词，我一个字也听不懂，调式，我一点也不明白，可天籁般的侗音，萦绕在我的头顶，震撼着我的心灵。
这震撼，绝不是一瞬间的。她诱惑着我，一次又一次的西行，向着云贵高原，寻觅。
侗族，是一个没有文字的民族。从古至今，他们叙事、传史、抒情等都是通过口传心授，在大歌中传承。文字，此时已经显得多余而苍白。
侗族大歌是最具特色的中国民间音乐艺术之一，也是国际民间音乐艺苑中不可多得的一颗璀璨明珠。侗族大歌中的复调式多声部合唱，为中外民间音乐所罕见。她的传唱与创造，全部靠村寨里的歌师，歌师由全寨村民民主选举产生。侗族人民视歌为宝,认为歌就是知识,就是文化,谁掌握的歌多,谁就是有知识的人，谁就有可能当歌师。歌师对侗族的社会结构、婚恋关系、文化传承和精神生活都应该有较深入的研究与独到的理解。她除了掌握各类传统曲目，更重要的是要适应社会发展，创编新的歌曲。
今年24岁的时明香，家住贵州省黔东南自治州从江县高增乡的岜扒村。三年前，她被岜扒寨的村民推选为歌师。自此，她的生活就发生了质的变化。现在，侗族大歌在侗族集居地，走进了课堂，唱大歌成了孩子们的必修课。时明香每天的工作，就是到寨子里的小学，教授全校的孩子们唱大歌，或是跳芦笙舞。除此以外，她还有很多其他繁杂事务，倘若村里有节目表演或比赛，她得负责编排，教唱，组织协调，甚至接待等等。
时明香告诉我，她没有读过一天书，十七岁前不认识一个字，更听不懂一句汉话。自到寨子里组织的十多天夜校扫盲班学习后，她就决定到外面去闯闯，南下广州，东到上海，西奔西安。打工的日子很苦，普通话不会说，也听不懂，不识字受的委屈就更不用说。为了生活，她硬是一句一句的学，一字一字的拼，一笔一划的写，现在终于能说会写，并能在课堂上用一口比较流利的普通话教学。
外面的世界很精彩，但那里没有大歌，没有侗戏，没有芦笙。时明香觉得，只有侗寨岜扒才是自己真正的家，才有她那种骨子里的快乐。几年风雨后，她回到了家乡，每天徜徉在歌的海洋里，沉浸在侗音的清香中。
侗族大歌在侗语中俗称“嘎老”，“嘎”就是歌,“老”就是大。它是一种“众低独高”的音乐，必须由多人共同演唱。多声部、无指挥、无伴奏是其主要特点。模拟鸟叫虫鸣、高山流水等大自然之音，是大歌编创的一大特色，是产生声音大歌的自然根源。时明香针对孩子的声音特点，创作了许多新的曲目，她们寨里的大歌队参加县、市比赛，还获得过很好的名次，得过一些奖励。
侗族歌师被社会公认为是最有知识、最懂道理的人，也是受到全社会的尊敬。时明香每到一处，全寨老小都亲切的叫她时老师，此时，她会露出甜甜的一笑，开心的应一声：哎。
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